SONSONATE. Una fila de niños de parvularia cantó esta mañana el Himno Nacional en náhuat en el Palacio Cultural de Sonsonate, durante el II Congreso Nacional sobre Revitalización Lingüística. Detrás de ellos, de pie, mujeres mayores con indumentaria tradicional.
Esa foto resume el problema y la apuesta: quedan menos de cien hablantes nativos de náhuat en todo El Salvador, casi todos ancianos y casi todos de este departamento. Los que cantaron hoy tienen cuatro o cinco años.
Qué se está celebrando
El congreso —«Ne Nawat Yultuk — El Náhuat vive»— se desarrolla hoy martes de 8:30 de la mañana a 4:00 de la tarde en el Palacio Cultural de Sonsonate.
Lo convoca la Universidad Don Bosco, a través de su programa Kuna Nawat, en coordinación con la Alcaldía Municipal de Sonsonate Centro. Los niños que participaron vienen de Santa Catarina Masahuat, Santo Domingo de Guzmán y Nahuizalco.
Cuántos quedan
El náhuat —o nawat pipil— es la última lengua indígena viva de El Salvador, de las ocho que se hablaban en el territorio antes de la conquista. Hoy sobreviven menos de cien hablantes nativos, concentrados sobre todo en Santo Domingo de Guzmán.
Cuando murió Antonia Ramírez en 2024, una de las hablantes más conocidas del país, los conteos ubicaban en 48 a los nativos que quedaban. Cada funeral en Santo Domingo de Guzmán resta a esa cifra.
Qué es Kuna Nawat
El programa que organiza el congreso trabaja con inmersión lingüística en la primera infancia: los niños aprenden náhuat de hablantes nativos antes de entrar a la escuela, en Santo Domingo de Guzmán y Santa Catarina Masahuat. Lo sostiene la Universidad Don Bosco junto con la Universidad Pública de Navarra, y entre sus patrocinadores figuran los ayuntamientos de Pamplona y Burlada, en el País Vasco y Navarra.
La lógica del programa es la que se vio hoy en el escenario: si la lengua solo la hablan ancianos, muere con ellos. La única forma de que sobreviva es que la aprendan niños que todavía no saben leer.
Con información del afiche oficial del congreso (Universidad Don Bosco y Alcaldía Municipal de Sonsonate Centro) y de registros públicos sobre el estado del náhuat.