El plazo del Estatus de Protección Temporal (TPS) para El Salvador se cumplió el 9 de septiembre y, ocho días después, el gobierno de Estados Unidos no ha publicado nada: ni una prórroga ni una terminación. En el Registro Federal, el único documento vigente sobre el TPS salvadoreño sigue siendo la extensión de enero de 2025, la que fijó como fecha final precisamente el 9 de septiembre de 2026.
Mientras tanto, la agencia de inmigración mantiene publicados dos mensajes que dicen cosas distintas, y esa contradicción es la que hoy le está costando el trabajo a la gente.
Lo que USCIS le dice a los tepesianos
En su página oficial sobre el TPS de El Salvador, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) mantiene este aviso: «Se hará un anuncio sobre el TPS de El Salvador en el momento oportuno. Hasta que se haga dicho anuncio, los salvadoreños presentes en Estados Unidos bajo el TPS mantienen su protección, incluida la autorización de trabajo».
Es decir: según la propia agencia, quien tiene TPS sigue protegido y sigue autorizado para trabajar.
Lo que USCIS le dice a los patronos
En la sección del formulario I-9 —el que todo patrono en Estados Unidos debe llenar para comprobar que su empleado puede trabajar legalmente— la misma agencia publicó avisos el 12 de agosto y el 3 de septiembre con otro mensaje: que la designación del TPS de El Salvador «y los beneficios relacionados terminan el 9 de septiembre de 2026», y que los permisos de trabajo vencidos quedan extendidos solo hasta esa fecha.
La instrucción al patrono es anotar en el formulario I-9 y en E-Verify esa fecha de vencimiento. Resultado: no existe hoy ningún documento del gobierno estadounidense que le sirva a un salvadoreño para demostrar que puede trabajar después del 9 de septiembre. De ahí vienen las suspensiones y los despidos que reportan las comunidades salvadoreñas.
Las cartas del Seguro Social
A eso se suma otro golpe. Telemundo 44 reportó este miércoles que salvadoreños con TPS en el área de Washington, Maryland y Virginia estarían recibiendo cartas de la Administración del Seguro Social (SSA) que les anuncian el corte de sus pagos. Según el texto que reprodujo ese medio, la carta dice: «Basados en la información que tenemos, no podemos pagar beneficios comenzando en septiembre de 2026 (…) Para recibir beneficios, debes ser ciudadano de los Estados Unidos o estar presente legalmente en el país».
La carta da 10 días para llamar a la SSA y evitar la interrupción del pago, y 60 días para apelar. La abogada Cristina Paoli explicó a ese medio que quien la ignore corre el riesgo de que la agencia dé por sentado que ya no tiene presencia legal, y planteó que podría tratarse de una falla de comunicación entre el Departamento de Seguridad Nacional y el Seguro Social.
Aclaración necesaria: hasta el cierre de esta nota, la SSA no ha emitido ningún comunicado sobre esas cartas, y el reporte proviene de un solo medio. Pluma Libre no ha podido verificar de manera independiente cuántas personas las han recibido.
Lo que no se puede dar por hecho
Circula en redes que el TPS quedó extendido automáticamente hasta el 9 de marzo de 2027. El origen es real: la ley de inmigración establece que, si el secretario de Seguridad Nacional no resuelve al menos 60 días antes del vencimiento, la designación se prorroga sola por seis meses. Pero el gobierno no lo ha reconocido ni publicado, y la Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA) advirtió el 10 de septiembre que se trata de una lectura legal y no de un hecho oficial: sin documento, un patrono no tiene con qué respaldar el I-9.
José Palma, coordinador de la Alianza Nacional de TPS, pidió a la comunidad no tomar decisiones apuradas: «No entren en pánico ni tomen decisiones basadas en rumores», dijo a NBC News. Unos 170,000 salvadoreños tienen TPS, según cifras de USCIS de marzo de 2025; la designación cumple 25 años, desde los terremotos de 2001.
Qué hacer si a usted le llegó la carta
1. No la ignore. Llame a la SSA dentro de los 10 días que indica la carta y presente la apelación dentro de los 60 días.
2. Lleve su prueba de TPS: el recibo I-797 de la reinscripción, su permiso de trabajo y el aviso de USCIS impreso.
3. En el trabajo, muestre a su patrono el aviso oficial de USCIS que dice que conserva la protección y el permiso de trabajo.
4. Verifique solo en fuentes oficiales: uscis.gov/es/tps-ElSalvador y federalregister.gov. Nadie puede «agilizar» un trámite que hoy no está abierto: desconfíe de quien se lo ofrezca a cambio de dinero.
5. Busque abogado con licencia o representante acreditado por el Departamento de Justicia, y evalúe otras vías migratorias sin esperar a que llegue el anuncio.
