El árbitro salvadoreño Iván Barton hará historia este martes: la FIFA lo designó para dirigir la semifinal del Mundial 2026 entre Francia y España, en el Estadio AT&T de Dallas, y se convertirá así en el primer salvadoreño en pitar una semifinal de una Copa del Mundo.

Será el cuarto partido de Barton en el torneo —una cifra sin precedentes para el arbitraje centroamericano en un Mundial—, tras su participación en la fase de grupos y en el Suiza–Colombia de los octavos de final. Cada nueva designación de la FIFA es una señal de confianza en su desempeño en la cancha.

La cita tendrá además un segundo motivo de orgullo nacional: el asistente número uno será David Morán, también salvadoreño, mientras que el nicaragüense Antonio Pupiro completará la terna como asistente dos, según reportó El Diario de Hoy. Dos banderas centroamericanas en una de las noches más grandes del fútbol mundial.

El Francia–España abre las semifinales este martes 14 de julio; el ganador jugará la final del domingo 19 en el Estadio MetLife de Nueva Jersey contra el vencedor del Inglaterra–Argentina del miércoles.

Para el arbitraje de la región, la designación marca un antes y un después: las instancias decisivas de los Mundiales han sido históricamente territorio de árbitros europeos y sudamericanos. Que un salvadoreño llegue a una semifinal —con otro salvadoreño en la banda— abre la puerta para las próximas generaciones de silbantes centroamericanos.

Cobertura de Pluma Libre.